Zapalenie ostre pęcherzyka żółciowego występuje nagle, odrazu jako ciężki start z dreszczami, wysoką ciepłotą, objawami ogólnego zakażenia, wymiotami, niekiedy żółtaczką. Bóle silne w okolicy prawego pod-żebrza, obrona mięśniowa; płytki oddech, okolica pęcherzyka bolesna przy obmacywaniu, zwłaszcza przy głębszym wdechu. W moczu urobili-nogen, we krwi leukocytoza. Jeżeli jednocześnie istnieje zatkanie przewodu żółciowego — silna żółtaczka. Jeżeli zatkania niema, lub jest ono niezupełne, W żółci pobranej zgłębnikiem dwunastniczym znajdujemy ropę. W dalszym przebiegu sprawa albo cofa się i uspokaja, albo odwrotnie posuwa się i prowadzić wtedy może do zgorzeli pęcherzyka, do zropienia jego i wytworzenia ropnia okołopęcherzykowego, do przedziurawienia i mniej lub więcej (rozlanego zapalenia otrzewnej. Zapalenie otrzewnej może jednak wystąpić i bez właściwego przedziurawienia.